EL NUEVO DIARIO, FLORIDA.-  La ex estrella de la NFL Rudi Johnson falleció en Florida la medianoche del martes, según informó TMZ Sports, sin que hasta el momento se conozca la causa de su muerte.

Johnson tenía 45 años y, según fuentes familiares, había estado enfrentando problemas de salud mental, así como los posibles efectos del CTE, una condición neurodegenerativa asociada al fútbol americano, que no pudo superar.

Una fuente cercana a la familia indicó que Johnson, antes de su muerte, se dedicaba a ayudar a las personas dentro y fuera del campo, y que esa labor era lo que más le apasionaba. La causa oficial de su fallecimiento aún no ha sido confirmada por las autoridades.

Johnson fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft de la NFL de 2001 por los Cincinnati Bengals. Tras un inicio discreto durante sus primeras dos temporadas, su carrera despegó en su tercer año.

A los 24 años, corrió para 957 yardas y anotó nueve touchdowns. En sus tres temporadas siguientes, superó las 4,000 yardas por tierra y registró 36 anotaciones, consolidándose como uno de los corredores más destacados de su tiempo.

Su trayectoria profesional culminó tras su paso por los Detroit Lions en 2008. Antes de brillar en la NFL, Johnson se destacó en la Universidad de Auburn, donde fue galardonado con el premio al Jugador del Año de la SEC.

Además de su carrera deportiva, Johnson dejó un importante legado social: creó una fundación enfocada en apoyar a niños y familias a través de programas comunitarios, demostrando que su compromiso con los demás trascendía el terreno de juego.

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