EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO.- Shai Gilgeous-Alexander sacó la casta de Jugador Más Valioso y este viernes lideró al Thunder de Oklahoma a una victoria por remontada 11-104 sobre los Pacers de Indiana, logrando igualar a dos victorias la final de la NBA.

Gilgeous-Alexander anotó 35 puntos, 15 de ellos en el último cuarto, para borrar una diferencia de ocho unidades en los últimos 12 minutos de juego y darle el triunfo al conjunto de Oklahoma.

Shai, quien silenció el Gainbridge Fieldhouse de Indiana, estuvo acompañado en el ataque por Jalen Williams, quien encestó 27, con siete asistencias, además de los 20 puntos saliendo desde la banca de Alex Caruso y un doble-doble de Chet Holmgren, quien concluyó con 14 puntos y 15 rebotes.

El Thunder estuvo debajo en los tres primeros parciales del juego, siendo dominados por una férrea defensa de los Pacers, que les negó los espacios con frecuencia y los limitó a solo dos triples en 14 intentos, pero cerraron con intensidad, ganado el último periodo por 31-17.

Pascal Siakam, con 20 puntos, ocho rebotes, cinco asistencias y cinco robos, mostró su acostumbrado liderazgo, mientras que Obi Toppin lo acompañó con 17 unidades desde la banca.

Tyrese Haliburton coló 18 unidades y otorgó siete pases para anotación por los Pacers

El local pone el ritmo

Con Myles Turner como ancla, quien anotó seis puntos, los Pacers sacaron una ventaja de ocho puntos (20-12) en los primeros cinco minutos del partido, pero la respuesta del Thunder no se hizo esperar y con un rally 12-4, liderados por 10 unidades de Jalen Williams igualaron las acciones 24-24 con 4:40 por jugar en el primer cuarto.

Ambos equipos continuaron en un intercambio de canastas, con Pascal Siakam sacando la cabeza con 10 puntos y Williams terminando con 12, para que el marcador favoreciera por apenas un punto (35-34) a los Pacers al finalizar los primeros 12 minutos de acción.

En el segundo cuarto, caracterizado por una fuerte defensa en la pintura, Obi Toppin le cometió una falta flagrante a Alex Caruso, quien encestó los dos lances libres para proporcionarle una ventaja de tres tantos (48-45) al Thunder.

Los de Indiana no bajaron la intensidad, a pesar de las faltas que les marcaron los árbitros, llevando al Thunder a anotar apenas uno de los 10 disparos que tomaron desde el triple, logrando finalizar la primera mitad arriba en el marcador (60-57).

Shai, quien es reconocido por su capacidad para sacar faltas personales, logró su primer viaje a la línea de tiros libres cuando el reloj marcaba los 6:09 del tercer cuarto, anotando ambos lances para llegar a 18 en el partido, impulsando al Thunder, que logró acercarse a dos puntos, pero Toppin anotó dos triples consecutivos para que los Pacers sacaran una distancia de ocho tantos (80-72).

Los de Rick Carlisle llegaron a los últimos 12 minutos con una encomienda de defender o ampliar su ventaja, que en ese momento era de siete unidades (87-80), ante un Thunder errático, que sumaba 10 pérdidas y solo dos triples en todo el juego.

El Thunder enciende motores

Con Caruso y Chet Holmgren como principales catalizadores, los de Oklahoma montaron una corrida 9-2 para igualar el marcador a 89, con 8:37 por jugar.

Shai anotó nueve puntos consecutivos para el Thunder, que logró irse delante 104-103 a 2:23 de terminar el encuentro y aunque Haliburton encestó 10 de sus 18 puntos en ese último cuarto, no fue suficiente para llevarse la victoria.

La final continuará el próximo lunes en el Paycom Center de Oklahoma, en el quinto duelo de la serie que se juega al mejor de siete encuentros. HANLY RAMÍREZ

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